Paul Cuffee, un hombre de gran energ\u00eda y determinaci\u00f3n, naci\u00f3 en la peque\u00f1a isla de Cuttyhunk, a once millas\u00a0de la costa de New Bedford, MA. El era\u00a0el s\u00e9ptimo de diez hijos de Kofi Slocum, un esclavo africano liberado, y Ruth Mois\u00e9s, una india Wampanoag. Su padre tom\u00f3 el apellido\u00a0Slocum por respeto al hombre que lo hab\u00eda liberado, John Slocum, un cu\u00e1quero a cuya familia le pertenec\u00eda la isla Cuttyhunk. Su madre era descendiente de un largo linaje de Wampanoags que hab\u00edan sido amistosos con los primeros colonos anglosajones. Eran una pareja devota y muy trabajadora. Tambi\u00e9n\u00a0cu\u00e1queros, criaron a sus hijos para ser ciudadanos contribuyentes. Ellos eran libres y emprendedores, y por eso prosperaron.<\/p>\n
Cuando Paul Cuffee ten\u00eda ocho a\u00f1os, sus padres compraron una granja de 116 acres en Westport, Massachusetts. Esta fue una compra muy inusual para un esclavo liberado;\u00a0era el a\u00f1o 1766, casi un centenario antes de la proclamaci\u00f3n de emancipaci\u00f3n del presidente Lincoln. Los\u00a0diez hermanos crecieron hasta ser adultos\u00a0y vivieron vidas\u00a0exitosas, pero Paul fue el que sobresalio en su familia. El se quit\u00f3 el apellido Slocum y adopt\u00f3 el primer nombre de su padre como apellido, cambiando Kofi, una palabra Ashanti que significa \u201cnacido un viernes,\u201d a Cuffee (aunque muchas veces se ha escrito con una \u201ce\u201d).<\/p>\n
Cuffee mostr\u00f3 desde temprana edad afinidad\u00a0por\u00a0la construcci\u00f3n de botes, la navegaci\u00f3n y el comercio. Cuando joven, \u00e9l constru\u00eda botes peque\u00f1os y comerciaba con ellos en las islas de Massachusetts, como su padre hab\u00eda hecho por a\u00f1os. Despu\u00e9s, sirvi\u00f3 a bordo de\u00a0un barco ballenero propiedad de\u00a0la reconocida familia Rotch, mercantes\u00a0cu\u00e1queros y balleneros de New Bedford. Durante la Guerra Revolucionaria,\u00a0su barco fue capturado por los brit\u00e1nicos y Cuffee fue encarcelado en Nueva York. Liberado despu\u00e9s de tres meses, busc\u00f3 la manera de llegar a casa, construy\u00f3 su propio buque y se convirti\u00f3 en navegador de bloqueos mar\u00edtimos, navegando en las noches m\u00e1s oscuras y aguas tormentosas para evadir la patrulla brit\u00e1nica. El se gan\u00f3 bien la vida llevando alimentos y art\u00edculos del\u00a0hogar a Nantucket y Martha\u2019s Vineyard. Para cuando ten\u00eda poco m\u00e1s de veinte a\u00f1os, pocas personas como \u00e9l ten\u00edan un mayor conocimiento de las corrientes, baj\u00edos y variaciones clim\u00e1ticas de las islas de Massachusetts.<\/p>\n
En 1783, unas semanas antes del fin de la Revoluci\u00f3n, Cuffee se cas\u00f3 con una mujer nativa americana del \u00e1rea llamada Alice Pequit. Ellos criaron siete hijos. Animado por la familia Rotch y otros comerciantes exitosos, Cuffee se dedic\u00f3 a construir su propio imperio mercantil. Al ser su tripulaci\u00f3n de gente nativa americana y afroamericana, sus barcos pod\u00edan ser encontrados en ambos lados del Atl\u00e1ntico. Al final abri\u00f3 una tienda en New Bedford para vender los art\u00edculos\u00a0que importaba.<\/p>\n
La influencia de Paul Cuffee era cada vez mayor a medida que ascend\u00eda en el mundo de los negocios. Despu\u00e9s de una larga lucha con los pol\u00edticos, \u00e9l y su hermano John ganaron el derecho a votar para los terratenientes de color en Massachusetts. Como un terrateniente importante, el\u00a0cuestionaba duramente el hecho de que ten\u00eda que pagar impuestos sin tener representaci\u00f3n. Despu\u00e9s de haber tenido que aprender a leer y a escribir por s\u00ed mismo, estaba ansioso para que sus propios hijos aprendieran estas habilidades. \u00c9l se ofreci\u00f3 a ayudar a pagar por la primera escuela p\u00fablica en Westport, pero algunos en el pueblo no quer\u00edan que sus hijos se sentaran junto a ni\u00f1os negros. La reacci\u00f3n generosa de Cuffee fue construir una escuela y mantener econ\u00f3micamente a una maestra en su propiedad, recibiendo en su escuela a sus propios hijos como tambi\u00e9n a los hijos blancos de sus vecinos. Por lo tanto, lo que\u00a0posiblemente fue la primera escuela integrada en Norte Am\u00e9rica fue inaugurada por un hombre de color.<\/p>\n
De una presencia imponente y legendaria integridad, Cuffee era admirado por la gente de todos los colores. A su regreso en 1812 de un viaje a Sierra Leona, sin saber que su pa\u00eds estaba en guerra con Gran Breta\u00f1a, encontr\u00f3 con que su barco hab\u00eda sido confiscado por el Servicio de Impuestos de EE.UU. en Newport. Al plazo de seis d\u00edas, a velocidad r\u00e9cord, Cuffee se encontr\u00f3 en Washington tocando la puerta del presidente Madison, quien de inmediato orden\u00f3 que se le devolviera el barco. Se dice que Cuffee fue la\u00a0primer\u00a0hombre\u00a0de color en entrar en la Casa Blanca por la puerta principal.<\/p>\n
Paul Cuffee fue uno de los hombres de color m\u00e1s ricos de los Estados Unidos a principios del siglo 19. F\u00e1cilmente \u00e9l hubiera podido mecerse en\u00a0su terraza en Westport viendo sus barcos regresar con cargamentos valiosos, pero al ser un cu\u00e1quero devota cre\u00eda que Dios estar\u00eda m\u00e1s satisfecho si segu\u00eda trabajando para ayudar a las personas m\u00e1s necesitadas. El decidi\u00f3 invertir lo que le quedaba de energ\u00eda para llevar a esclavos liberados de regreso a \u00c1frica, muchas veces asumiendo los gastos. Sierra Leona, una colonia africana apoyada por cu\u00e1queros brit\u00e1nicos, prove\u00eda una buena oportunidad para el desarrollo de una econom\u00eda agr\u00edcola. Desafortunadamente, Cuffee no pudo convencer a los jefes nativos de que labrar la tierra dar\u00eda lugar a una mayor prosperidad para la comunidad que la venta de sus propios cautivos como esclavos.<\/p>\n
A finales del 1816, la salud de Cuffee deterior\u00f3 a causa de agotamiento, resultado de negociaciones y un viaje turbulento de regreso a casa de aproximadamente 66 d\u00edas. El 7 de septiembre del 1817, rodeado de familiares, dijo, \u00abD\u00e9jenme ir tranquilamente.\u00bb As\u00ed termin\u00f3 una vida de logros extraordinarios. Hoy en la PCS les decimos a nuestros estudiantes que si Paul Cuffee pudo lograr todo lo que hizo en su \u00e9poca, seguramente ellos podr\u00e1n superar los obst\u00e1culos que\u00a0enfrentan hoy d\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Paul Cuffee, un hombre de gran energ\u00eda y determinaci\u00f3n, naci\u00f3 en la peque\u00f1a isla de Cuttyhunk, a once millas\u00a0de la costa de New Bedford, MA. El era\u00a0el s\u00e9ptimo de diez hijos de Kofi Slocum, un esclavo africano liberado, y Ruth…<\/span><\/p>\n