El tema marítimo es un tema fundamental en todos los programas de la Escuela Paul Cuffee. El propósito de este tema no es sólo honrar a nuestro homónimo, sino también inculcar en nuestros alumnos el respeto y la reverencia por los ricos recursos naturales de Rhode Island, así también entender como mejor mantener estos cuerpos de agua y la vida que apoyan. Nuestros programas sacan el máximo provecho de la proximidad de la escuela a los ríos y la bahía que atraviesan y definen a Providence.
Los estudiantes experimentan el tema de varias maneras, empezando con aprender sobre la vida de Paul Cuffee, un capitán de marina y pionero educativo de finales del siglo 18 y principios del 19. En el aula, los maestros con frecuencia usan referencias náuticas cuando enseñan ciencias, estudios sociales, alfabetización y otras lecciones, aprovechándose del rico legado de Paul Cuffee y nuestra proximidad a uno de los recursos más importantes de Rhode Island, la bahía Narragansett.
Cada año los estudiantes de quinto grado dedican la mayor parte de tres meses a un programa de diseño de barco que enseña los conceptos científicos detrás de la flotabilidad, estabilidad y velocidad, así como hablar en público y habilidades de cómo hacer presentaciones. El producto final es juzgado por expertos en náuticas. Una estrecha relación con Save the Bay y la Universidad de Rhode Island ha resultado en visitas, conferencias y experiencias a bordo de un barco con énfasis en la ecología de la bahía Narragansett y el océano.
El tema marítimo informa nuestra educación social y cívica, así como nuestros programas académicos. A los estudiantes más jóvenes se les enseña a nadar en la YMCA de East Side. A los estudiantes mayores se les motiva a que participen en una variedad de oportunidades de navegación, principalmente en el Centro de Navegación de la Comunidad, pero también en la Asociación de Vela de la bahía de Greenwich (Greenwich Bay Sailing Association), el programa SEA de la escuela Rocky Hill, y en el Museo Marino de Herreshoff en Bristol. Estas oportunidades fomentan confianza y desarrollo de habilidades para la vida, y al mismo tiempo fortalecen el aprendizaje académico de los estudiantes.